Vladislav Kanyus, un joven de Kemerovo, en el suroeste de Siberia, mató brutalmente a su ex novia Vera Pekhteleva, torturándola, asfixiándola y apuñalándola durante horas. En julio de 2022 fue condenado a 17 años tras un juicio de gran repercusión que reavivó el debate nacional en Rusia sobre la falta de protección contra la violencia doméstica y la indiferencia de las fuerzas de seguridad ante estos casos. Pero entonces Oksana, la desconsolada madre de Pekhteleva, recibió una foto de Kanyus, no en prisión, sino con uniforme militar rodeado de otros soldados rusos. El asesino de su hija había sido indultado por el presidente Vladimir Putin a cambio de tomar las armas en Ucrania.

“Pensé que me estaba volviendo loca, no paraba de hacer zoom en la foto y mirarle a la cara con incredulidad”, dijo Oksana Pekhteleva, describiendo la conmoción que supuso para su familia. “Ya sabes cómo es la psique humana, la primera etapa es la negación”.
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Para evitar convocar otra movilización polémica y arriesgarse a enfadar a la opinión pública antes de las elecciones presidenciales del año que viene, el ejército ruso ha recurrido cada vez más al reclutamiento en prisiones para reforzar sus filas, una táctica de la que fue pionero Yevgeniy Prigozhin, el difunto jefe de los mercenarios del Grupo Wagner.

Según activistas de derechos humanos, el Ministerio de Defensa ruso ha reclutado hasta 100.000 personas este año recorriendo las colonias penitenciarias y ofreciendo recortar años de las condenas de personas condenadas por algunos de los crímenes más horripilantes del país.

Pocos días después de que el indulto a Kanyus saltara a los titulares, se conoció la noticia de que un ex policía condenado por su participación en el asesinato en 2006 de Anna Politkovskaya, una destacada periodista, también había sido indultado por Putin tras cumplir seis meses de servicio militar en Ucrania.

El ex policía, Sergei Khadzhikurbanov, fue condenado a 20 años de prisión en 2014 como uno de los cinco hombres acusados de organizar el asesinato de Politkovskaya. (Nunca se determinó quién ordenó el asesinato.) El trabajo de Politkovskaya, que destapó los abusos rusos durante las guerras de Chechenia, había dado lugar a numerosas amenazas y ataques antes de que fuera asesinada a tiros en el ascensor de su edificio de apartamentos en Moscú. El abogado de Khadzhikurbanov declaró a los medios de comunicación rusos que su cliente había firmado recientemente otro contrato y seguiría en el ejército.

Kanyus fue indultado en secreto en abril. La familia de Vera Pekhteleva no fue informada, pero sospechó que había salido de prisión cuando recibió la foto en la que aparecía empuñando un arma. En otoño, Kanyus ya publicaba fotos suyas haciendo barbacoas en las redes sociales. Hace aproximadamente una semana, el padre de Vera recibió una notificación oficial de la fiscalía local en la que se le informaba de que, efectivamente, Kanyus había sido indultado y enviado al frente. El Kremlin no ha expresado ningún arrepentimiento cuando se le ha preguntado por la decisión de Putin de liberar a asesinos para reforzar las filas rusas en Ucrania.

“Los convictos, incluidos los condenados por delitos graves, expían sus crímenes con sangre en el campo de batalla, en las brigadas de asalto, bajo las balas, bajo los obuses”, declaró a la prensa el portavoz de Putin, Dmitri Peskov.