El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) actualizó la información sobe la huanglongbing (HLB), partiendo de las acciones de vigilancia fitosanitaria llevadas a cabo por la Dirección General de Servicios Agrícolas (DGSA) a partir de que en enero de 2023 se detectara la enfermedad en plantas de traspatio en la ciudad de Bella Unión, y llamó a la población a no ingresar plantas cítricas o frutas desde países vecinos, y a no trasladar ningún material cítrico desde la zona de cuarentena al resto del país.

El huanglongbing, comúnmente llamado HLB, es la enfermedad más destructiva de los cítricos en el mundo. La produce una bacteria (Candidatus liberibacter spp.), que es trasmitida por un vector presente en Uruguay, la Diaphorina citri.  En sus inicios la enfermedad produce perdidas de rendimiento y finalmente termina matando los árboles, lo que significa enormes pérdidas socioeconómicas en la citricultura y conlleva a serios desafíos para mantener las quintas en producción.

Artigas en cuarentena...

Ante esta detección, el departamento de Artigas fue declarado bajo cuarentena, reforzándose las acciones de monitoreo en todas las casas y predios de las áreas urbana, suburbana y rural. Asimismo, se intensificó la búsqueda de plantas afectadas en las quintas del circuito exportador y del mercado interno. El 12 de junio de este año, se detectó el primer foco de la enfermedad en un predio comercial, productor de limón para industria, en la zona declarada bajo cuarentena de Artigas. Inmediatamente, se notificó a la empresa afectada y se convocó al Comité Asesor de HLB para informar sobre la situación y coordinar las acciones necesarias. Dada la importancia de esta noticia, se enviaron muestras a Fundecitrus en Brasil para respaldar los resultados obtenidos por el laboratorio oficial de la DGSA, los cuales fueron confirmados. Cabe destacar que las medidas de control se implementaron desde el primer momento de la detección.

Corte de plantas...

La empresa afectada procedió al corte total de las plantas del área involucrada y comenzó a implementar acciones de control químico contra el vector Diaphorina citri en las zonas aledañas. Adicionalmente, se adoptaron medidas para mitigar el riesgo de dispersión del vector, tanto en el transporte de mercadería como en vehículos y personal que salen del predio. La empresa también enviará un plan de monitoreo y control del insecto, junto con un plan de inspección exhaustiva del 100% de las plantas. La DGSA ha brindado y continuará brindando apoyo en estas labores, proporcionando capacitación al personal de la empresa en la detección de síntomas y la extracción de muestras de Diaphorina citri, así como en la evaluación de muestras y auditorías del predio.

Caso positivo en Salto

El 12 de julio se detectó un caso positivo en un traspatio en la ciudad de Salto, lo que llevó al redireccionamiento de la mayoría de los recursos humanos hacia esta nueva zona de detección. El MGAP y el Comité Asesor de HLB siguen evaluando nuevas medidas fitosanitarias para mitigar el riesgo en toda la zona citrícola. Se recuerda a toda la población la importancia de no ingresar plantas cítricas o frutas desde países vecinos y de no trasladar ningún material cítrico desde la zona de cuarentena al resto del país. La colaboración de todos es crucial para proteger la citricultura nacional.​