Las cataratas consisten en la pérdida de transparencia del cristalino, una estructura ocular que tiene las siguientes características:

* es la lente natural del ojo que se encuentra detrás de la pupila

* su principal función es enfocar a diferentes distancias

* a través de esta lente pasan los rayos de luz hasta la retina y allí se forman las imágenes.

Por ese motivo cuando el cristalino se opaca impide el paso nítido de la luz a la retina, el paciente sufre una perdida progresiva de visión.

¿Por que aparece la catarata?

Un alto porcentaje se relaciona con la edad, ya que el envejecimiento es el principal responsable de esa patología.

Como consecuencia de los procesos oxidativos del organismo, el cristalino va perdiendo con el tiempo su elasticidad, capacidad de enfoque, trasparencia, y así desarrollándose la catarata. Por lo general mayores de 65 años la padecen.

Causas de su aparición:

* Condiciones genéticas

* Traumatismos

* Enfermedades oculares, como la alta miopía o la uveítis

* Enfermedades del organismo, como la diabetes, la obesidad o la hipertensión arterial

* Consumo de ciertos fármacos, como los corticoides.

La catarata no se puede prevenir , pero se puede diagnosticar precozmente cuando todavía no resulta incapacitante para la vida de la persona.

¿Siempre es operable la catarata?

Para poder detectar su presencia, determinar su tipología, tamaño, se debe realizar revisiones periódicas con el oftalmólogo.

Para evitar la aceleración de la catarata, se recomienda prestar atención a los hábitos de vida que perjudican la salud ocular, que pueden contribuir a su aparición, como el tabaco, alimentación desiquilibrada y la exposición acumulada al sol sin protección.

Síntomas de la catarata

* Visión borrosa, nublada, y en otras veces doble

* Fotofobia (molestia excesiva ante la luz) y deslumbramientos.

* Disminución de la sensibilidad a colores, contrastes, relieves, profundidad.

* Empeoramiento de la visión en los días soleados

* Dificultad para conducir de noche

* Pérdida de seguridad al andar o subir-bajar escaleras

* Aumento de la miopía, la visión lejana es poco nítida.

* Incapacidad para leer letras pequeñas

* Recuperación repentina de la visión que hace que dejen de necesitarse lentes de cerca.

* Cambios frecuentes en la graduación de los lentes.