Este es el hombre. Jean-Marie Faustin Godefroid «João» Havelange ​ fue un abogado, empresario y dirigente deportivo brasileño que se desempeñó como el 7º presidente de la FIFA desde 1974 hasta 1998. Su mandato como presidente es el segundo más largo en la historia de la FIFA, después del de Jules Rimet.

Hace unos años leímos una nota a quizás el más grande dirigente deportivo de todos los tiempos, un nadador, y un waterpolista brasileño que llevó a la FIFA a dominar el deporte del mundo y a crecer a límites inimaginables. Él tenía en su mente el secreto de este éxito. Dijo, "mire señor periodista, la pelota siempre tiene que estar picando, no puede parar nunca, esa es la clave"; y vaya si acertó.

La clave del éxito es la continuidad del fútbol. Miremos los problemas que hoy se están generando en España que quieren arrancar, o ya marcaron, el inicio de La Liga para mediados de agosto cuando muchos jugadores de sus clubes no habrán completado un tiempo prudencial de licencia y luego pretemporada con sus clubes, obviamente después del mundial. No se pueden inventar días, semanas o meses, el calendario es ese. Después aparecen los desgarros, los jugadores complicados, lesiones más importantes. Es que el cuerpo humano tienen límites, no se puede correr como un tigre todos los días del año sin parar, soportar golpes, patadas y encima la presión del rendimiento y del resultado.

Pero además empiezan todas las ligas de Europa y después vienen las preliminares de la Champions y luego la Champions, la Copa de la UEFA y la Conference, en los países las ligas, las copas y supercopas. Pero también hay las llamadas "fechas FIFA" donde se paran los calendarios en todo el mundo para que jueguen amistosos de selección los distintos países. Pero además en dos años habrá otro mundial de clubes como el que hubo hace dos en Estados Unidos y ganó el Chelsea de Inglaterra. Lo único que ha disminuido es el tema de partidos amistosos pues al no haber espacio en el calendario casi ni se juegan, todo queda armado para las competencias. En Inglaterra se juega la Premier y tres copas más oficiales, en Francia la Liga 1 y también tres copas más.

Brasil juega un Brasileirao larguísimo pero además los mismos clubes de primera juegan torneos estaduales y está también la Copa y Supercopa de Brasil. Allí si los dejan juegan de lunes a viernes también.

Ni hablar que tenemos a nivel continental torneos de sub 20 y sub 16 y ahora arrancó con fuerza el fútbol femenino que empieza a ocupar sus espacios.

La pelotita no para como decía Havelange y esto amenaza con más; este mundial que disfrutamos todos que tuvo récord de participantes y clasificados a la segunda fase y una vuelta más. Porque antes eran tres partidos de grupo y luego cuatro más incluyendo la final. Ahora son cinco más incluyendo la final. Pero también antes un mundial era de un mes y ahora de mes y medio para más partidos y, obviamente, espacio para que tomen aire los jugadores.

Y también nuestro alicaído fútbol uruguayo ha sumado copas y competencias y ocupado buena parte del calendario para que la televisión tenga más partidos para emitir.

Algunos pueden decir que es una pantalla para tapar los grandes negociados de empresas y Estados que la gente no ve distraída por si la pelotita entró o no entró y puede ser. El tema es que al fútbol lo alimenta la pasión que no razona, simplemente quiere más y más partidos para que todos podamos disfrutar de las acrobacias de los atletas mientras el año nos recuerda que no tiene más de doce meses, aunque si pudiera la FIFA lo agrandaría, qué también.