Cada 21 de marzo se conmemora el Día Mundial del Síndrome de Down, una fecha establecida por la ONU en 2011. ¿Por qué el 21 de marzo? Porque las personas con esta condición tienen tres copias del cromosoma 21 en lugar de dos, lo que se conoce como trisomía 21. No es una enfermedad, sino una alteración genética que refuerza la importancia de generar conciencia sobre su inclusión en la sociedad. Para conmemorar esta fecha, LA PRENSA recibió en su Sala de Streaming a integrantes de la Asociación Down de Salto, quienes compartieron sus experiencias, desafíos y logros en su camino hacia una vida plena y autónoma: Emiliano Lagreca, Cecilia Blardoni, Eloisa Martinez y Noelia Ferreira, junto a la Maestra coordinadora Cecilia Giménez.

Una Asociación que Transforma Vidas

La Asociación Down de Salto brinda formación y apoyo a personas con síndrome de Down. La maestra Cecilia Jiménez explicó su funcionamiento: "Trabajamos de 14:00 a 19:00 con talleres organizados según las capacidades de cada estudiante. Buscamos desarrollar su autonomía y potenciar sus habilidades."

Los talleres incluyen cocina, informática, natación, música, arte, entre otras disciplinas. Noelia Ferreira, una de las estudiantes, destacó: "Me gusta la informática y la cocina, pero también la natación y la música". Esta variedad de actividades permite que cada persona explore sus talentos en un ambiente de inclusión y aprendizaje.

Rompiendo Barreras: Educación y Trabajo

Uno de los principales desafíos es el acceso a la educación y al empleo. Aunque la ley reconoce sus derechos, en la práctica aún existen barreras. Eloísa Martínez compartió su entusiasmo por iniciar el Ciclo Básico: "Mi mamá y yo estamos haciendo los trámites para que pueda estudiar. Es un derecho y quiero aprovecharlo." El acceso al trabajo también es clave para la inclusión. Cecilia, con más de 20 años de experiencia en un supermercado, demuestra que con oportunidades adecuadas, las personas con síndrome de Down pueden trabajar de forma autónoma. "Trabajo desde las 7 de la mañana hasta las 12. Estoy feliz de poder hacerlo y cumplir con mi horario." El empleo no solo les brinda independencia económica, sino que fortalece su autoestima y sentido de pertenencia.

El Deporte como Espacio de Superación

Además de la educación y el trabajo, el deporte es fundamental en sus vidas. Emiliano, es parte de la selección nacional de fútbol y compartió su experiencia: "Juego de defensa y marco golazos. Me encanta entrenar y competir". El fútbol y otros deportes les ofrecen bienestar físico, integración social y una oportunidad para demostrar su talento.

El Derecho a Decidir: Un Lema Mundial

Cada año, el Día Mundial del Síndrome de Down adopta un lema. En 2024, el mensaje es "Nos decidimos", destacando el derecho de las personas con síndrome de Down a tomar decisiones sobre sus propias vidas. La maestra Cecilia Jiménez subrayó su importancia:

"Trabajamos en la Convención de los Derechos de las Personas con Discapacidad para que se reconozcan sus derechos a la educación, el trabajo y la participación social." Cecilia además resumió este mensaje con claridad: "Tenemos derecho a compartir, a hacer nuestras cosas, a trabajar y a ser escuchados."

Un Proyecto de Inclusión y Ciudadanía

La Asociación Down de Salto no solo educa, sino que forma ciudadanos activos. Este año, su proyecto educativo se enfoca en la ciudadanía responsable, promoviendo que sus estudiantes participen plenamente en la sociedad.

"Queremos que puedan transitar libremente por la ciudad, tomar un ómnibus, dar su opinión en la junta departamental y ejercer sus derechos", explicó la maestra. La inclusión no es solo permitirles estar presentes, sino garantizar que tengan voz y participación en la comunidad.

Un Mensaje de Amor y Agradecimiento

Al finalizar la charla, los estudiantes expresaron su gratitud. Cecilia compartió: "Quiero mandar un saludo a mi familia. Soy feliz como soy y agradezco a mi mamá por darme la vida". Emiliano, con su entusiasmo característico, envió un mensaje especial: "A mi novia primero, a mi familia y a mis amigos del fútbol". Estos testimonios muestran que, más allá del síndrome de Down, cada persona tiene sueños, afectos y aspiraciones, como cualquier otro ser humano.

"Son personas con síndrome de Down, no enfermos ni niños eternos. Son adolescentes, adultos, ciudadanos. Y lo más importante: deben ser escuchados", concluyó la docente.