El Banco de Leche Materna del Hospital Regional Salto, que funciona desde el año 2013, continúa consolidándose como un servicio fundamental para la atención neonatal en el norte del país, procesando actualmente hasta 40 litros mensuales de leche humana donada. Uruguay cuenta con solamente tres bancos de leche materna habilitados: uno en el Hospital Pereira Rossell de Montevideo, otro en Tacuarembó y el tercero en Salto, todos integrados a una política sanitaria internacional orientada a proteger la salud y el desarrollo de los recién nacidos, especialmente aquellos prematuros o con complicaciones de salud.

Un servicio de alcance regional

El centro salteño tiene un alcance regional y recibe donaciones de madres de Salto, Paysandú y Rivera. Actualmente dispone de unos 800 biberones de leche congelada prontos para ser distribuidos según las necesidades médicas de los bebés internados.

El severo protocolo de funcionamiento

El funcionamiento del banco exige protocolos extremadamente rigurosos. Cada muestra de leche es controlada y rotulada bajo estándares similares a los utilizados en medicamentos. Antes de ser suministrada, se requiere autorización escrita de la madre receptora. Por su parte, las madres donantes deben someterse a diversos estudios clínicos para descartar enfermedades como hepatitis B y C, VIH y toxoplasmosis, además de acreditar que no presentan consumo problemático de sustancias. Cuando la leche llega desde centros de recolección externos, debe estar acompañada de toda la documentación sanitaria correspondiente; de lo contrario, queda identificada como “pendiente paraclínica” y no puede ser procesada.

Importantes inversiones demandó el banco de leche

El Hospital Regional Salto ha realizado además importantes inversiones en tecnología de avanzada para optimizar el funcionamiento del banco. Entre los equipos incorporados se destaca una micropipeta electrónica que permite medir con precisión los niveles de acidez de la leche, asegurando así la calidad del producto final. Desde el hospital se destacó el valor solidario de las madres donantes y la importancia de mantener activo este servicio regional, que resulta clave para mejorar las posibilidades de recuperación y desarrollo de muchos recién nacidos.