El director departamental del Ministerio de Desarrollo Social (Mides), Jorge Vaz Tourem, confirmó que culminó el proceso de cambio de gestión del refugio para personas en situación de calle ubicado en calle Asencio 127, tras la salida de la organización que administraba el servicio hasta el pasado 14 de mayo. Según explicó, la nueva gestión quedó en manos de una cooperativa local, integrada por trabajadores del departamento, lo que permitió garantizar la continuidad del servicio y fortalecer los recursos humanos destinados a la atención de los usuarios.

Vaz recordó que la organización saliente dejó de administrar dispositivos similares en varios departamentos del país, situación que provocó atrasos en el pago de salarios a los funcionarios. “Fue una situación que nos generó mucha preocupación, porque la voluntad de esta administración es precisamente generar oportunidades laborales y brindar estabilidad a los trabajadores”, señaló.

Ante esta situación, autoridades departamentales realizaron gestiones ante el Mides en Montevideo para encontrar una solución. “Felizmente se pudo concretar el pago de los salarios adeudados y, además, se reforzó el equipo de trabajo”, destacó.

En ese sentido, indicó que mientras la gestión anterior contaba con 17 funcionarios, la nueva cooperativa incorporó a 22 trabajadores. Asimismo, se absorbió a 11 de los 17 funcionarios que ya venían desempeñándose en el refugio. Respecto a quienes no continuaron, explicó que en varios casos se trató de decisiones personales vinculadas a otras oportunidades laborales.

Un refugio para mujeres

El jerarca destacó que, superada la etapa de transición administrativa, el principal desafío pasa ahora por ampliar la capacidad de respuesta ante el aumento de la demanda. En ese marco, anunció que en los próximos días se concretará la apertura de un refugio destinado exclusivamente a mujeres. “Estamos trabajando junto al Comité Departamental de Emergencias (Cecoed) y la Intendencia de Salto para poner en funcionamiento este nuevo espacio y generar más cupos para atender a las personas en situación de calle”, afirmó. En cuanto a la asistencia brindada durante el actual operativo, Vaz señaló que el número de usuarios varía diariamente, aunque en las jornadas de mayor demanda se llegó a atender a 97 personas, una cifra superior a la registrada en años anteriores.

“Lo importante es que hoy todas las personas que se encuentran en situación de calle tienen un cupo donde pasar la noche y resguardarse de las condiciones climáticas”, subrayó. Finalmente, explicó que la población asistida es muy diversa. Entre los usuarios hay personas extranjeras, ciudadanos uruguayos provenientes de otros departamentos y trabajadores que llegan a Salto durante períodos de zafra en busca de empleo. “Muchos llegan para realizar changas o trabajos temporales y, en los primeros días, no logran resolver el tema habitacional. En esos casos se les brinda alojamiento transitorio mientras encuentran una pensión u otra alternativa que les permita acceder a una vivienda”, concluyó.