Con la llegada de las bajas temperaturas, el uso de sistemas de calefacción comienza a intensificarse en los hogares. Entre las opciones más comunes se encuentran el aire acondicionado, las estufas a gas, eléctricas y las tradicionales estufas a leña, estas últimas profundamente arraigadas en la cultura. Sin embargo, como suele suceder en esta época del año, el aumento de la demanda trae consigo una suba en los precios, fenómeno que ya se hace sentir en el departamento.

En las últimas semanas, comerciantes locales han registrado incrementos en los valores de distintos tipos de leña. La leña para parrilla, como la de naranjo o espinillo, alcanza actualmente los $8 por kilo. En tanto, la leña destinada a estufas como rolos, eucaliptus, astillas, casuarina o monte se comercializa a $7 el kilo. Los tradicionales atados se ubican en los $80, mientras que productos complementarios como el quematuti llegan a los $250 por bolsa. También se ofrecen piñas a $50 la bolsa y carbón a $140, reflejando una tendencia general al alza, en donde el mes pasado era ofrecida por $5 el kilo.

Uso responsable y cuidado del ambiente

Ante este escenario, desde el Estado se promueven campañas de concientización sobre el uso adecuado de la leña. Desde el año 2020, diversos organismos impulsan la iniciativa “Mejor leña al fuego”, con el objetivo de fomentar buenas prácticas que contribuyan tanto al ahorro energético como al cuidado de la calidad del aire.

Si bien Uruguay no enfrenta actualmente niveles críticos de contaminación por este motivo, especialistas advierten que ciertos hábitos pueden influir negativamente. Durante el invierno, las condiciones meteorológicas favorecen la acumulación de humo proveniente de chimeneas, lo que puede generar impactos en la calidad del aire exterior.

Además, no debe subestimarse el efecto de los gases y partículas que se liberan dentro de los hogares. La exposición prolongada puede afectar la salud, especialmente en poblaciones más vulnerables como niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias.

Eficiencia y calidad del combustible

A pesar del aumento de precios, la leña continúa siendo una de las formas máselegidas a la hora de calefaccionar un espacio. Su rendimiento depende en gran medida de la calidad del material utilizado. Para lograr un buen poder calorífico y minimizar la emisión de humo, se recomienda que la madera tenga un nivel de humedad inferior al 20%.

Esto implica un adecuado proceso de secado previo, una práctica que no siempre se cumple pero que resulta fundamental.