El trabajo en negro no es un problema uniforme sino territorial, mientras en algunos municipios de Montevideo apenas alcanza el 6%, en departamentos del norte del rio Negro supera el 40% y afecta a decenas de miles de trabajadores que producen sin cobertura social. El desempleo total del país fue de 7,2% en el trimestre móvil noviembre-enero con una tasa de empleo de 60% y de actividad de 64,6%, pero esos números nacionales no reflejan lo que ocurre en varios departamentos del interior, donde el desempleo más que duplica la media y el trabajo informal supera el 40%. Según datos de la Encuesta Continua de Hogares del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Treinta y Tres registró la tasa de desempleo más alta del país con 13,8%, casi el doble del promedio nacional y casi seis veces la de San José, que con 2,4% fue el departamento con menor desempleo. 

En el Norte concentra el trabajo en negro

El mapa del trabajo informal es igualmente revelador y coincide en buena medida con los departamentos de mayor desempleo. A nivel nacional el 21,2% de los ocupados no estaba registrado en la seguridad social en el período medido. Pero esa cifra se dispara en el norte y noreste del país. Cerro Largo encabeza el ranking de informalidad con 43% de ocupados no registrados, seguido de Artigas con 41,3% y Rivera con 40%. Soriano llegó a 32,4%, Tacuarembó a 33,1% y Salto a 30%. En todos esos departamentos más de uno de cada cuatro trabajadores opera fuera del sistema de seguridad social. En el otro extremo, Flores registró apenas 9,5% de informalidad, seguido por el municipio CH de Montevideo con 6%, Florida con 14,2% y Colonia y Montevideo capital empatadas en 15,1%. La brecha entre el departamento más formal y el más informal supera los 37 puntos porcentuales.