Una encuesta realizada por UNICEF junto a Equipos Consultores reveló una preocupante realidad entre los jóvenes uruguayos: casi uno de cada tres afirmó haber vivido situaciones de abuso sexual o explotación sexual durante su infancia o adolescencia. El estudio señala que el 19% de los encuestados sufrió abuso sexual antes de cumplir 18 años, mientras que el 17% atravesó situaciones vinculadas a explotación sexual. Entre las situaciones relevadas, un 15% respondió haber sido tocado de manera inapropiada o en sus partes íntimas sin consentimiento. En el caso de las mujeres, ese porcentaje asciende al 25%.

Asimismo, un 12% manifestó haber sido obligado o presionado para realizar actos sexuales o eróticos o mantener relaciones sexuales. Entre las mujeres consultadas, la cifra aumenta al 20%.

La investigación también advierte que siete de cada diez episodios de abuso comenzaron antes de los 14 años y que más de la mitad de los casos ocurrieron de forma reiterada. Además, tres de cada cuatro víctimas identificaron como agresores a personas adultas de su entorno cercano, incluyendo familiares, vecinos, parejas o conocidos.

Otro aspecto destacado del informe es el creciente papel de los entornos digitales en estas situaciones. Las redes sociales aparecen como el principal ámbito de contacto en los casos de explotación sexual, lo que enciende una señal de alerta sobre los riesgos que enfrentan niños y adolescentes en plataformas digitales.