El 3 de junio de 2025 se cumplieron 110 años de la inauguración de un puente muy especial: el puente ferroviario que une la ciudad de Bella Unión, en Uruguay, con la localidad de Barra do Quaraí, en Brasil. Esta histórica construcción sobre el Río Cuareim no solo conectó dos países, sino también historias, culturas y sueños. Este puente fue inaugurado el 3 de junio de 1915. En ese día histórico, el primer tren cruzó el río desde la Estación Cuareim en Uruguay hasta llegar a Brasil, conectando también con la ciudad de Uruguayana. Era una época en la que el ferrocarril era el medio principal para transportar personas y mercaderías. Este puente de hierro fue vital para el comercio entre ambos países, especialmente para el transporte de madera brasileña hacia Uruguay.

Durante muchos años, este paso ferroviario fue símbolo de progreso y desarrollo. Representó una verdadera puerta abierta entre los pueblos vecinos, facilitando no solo el comercio, sino también el encuentro entre comunidades. La importancia del puente fue tal que hoy es considerado uno de los patrimonios más valiosos de la región de Bella Unión.

Un siglo de historia compartida...

Sin embargo, con el paso del tiempo y los cambios en el transporte, el puente dejó de ser utilizado. Desde finales del siglo XX, los trenes ya no cruzan el Río Cuareim por esta vía. Hoy, aunque el puente ya no cumple su función original, sigue en pie como testigo silencioso de más de un siglo de historia compartida.

Puente vial internacional... al lado

Ubicado junto al puente vial internacional —por donde hoy transitan vehículos entre Bella Unión y Barra do Quaraí—, este antiguo puente ferroviario recuerda una época en la que el tren marcaba el ritmo del desarrollo regional.

Pasado y futuro

A 110 años de su inauguración, el puente nos invita a reflexionar sobre el pasado, valorar el presente y soñar con el futuro. Tal vez algún día vuelva a tener uso, o tal vez solo siga allí, como un símbolo de unión entre dos pueblos hermanos. Sea como sea, su historia merece ser recordada y celebrada.