Una nueva medida de prevención sanitaria

Desde julio de 2025, Uruguay amplía su Certificado Esquema de Vacunación (CEV) con la incorporación de vacunas contra el meningococo. Esta medida, liderada por el Ministerio de Salud Pública, forma parte de una estrategia nacional para prevenir enfermedades inmunoprevenibles. Las nuevas vacunas se aplicarán de manera gratuita a grupos específicos de niñas, niños y adolescentes, con el objetivo de reducir la incidencia de infecciones graves causadas por esta bacteria.

¿Qué es la enfermedad meningocócica?

La enfermedad meningocócica es una afección grave causada por la bacteria Neisseria meningitidis, también conocida como meningococo. Puede provocar infecciones severas como meningitis, que afecta las membranas del cerebro y la médula espinal, o infecciones generalizadas en la sangre. Su evolución puede ser rápida y, sin tratamiento oportuno, llegar a ser mortal o dejar secuelas permanentes.

Formas de contagio y población más vulnerable

El meningococo se transmite a través de la saliva o el aire, especialmente en ambientes cerrados o donde haya contacto cercano entre personas, como hogares, escuelas y jardines de infancia. Los grupos más vulnerables incluyen a lactantes, infantes, adolescentes y personas con el sistema inmunológico comprometido debido a enfermedades o tratamientos médicos.

Estrategia de vacunación en Uruguay

A partir de julio de 2025, se implementa un plan de vacunación que incluye dos nuevas vacunas:

• MenB (Bexsero®): protege contra el meningococo tipo B.

• MenACWXY (MenFive®): protege contra los tipos A, C, W, X e Y.

Estas vacunas estarán disponibles de forma gratuita para:

• Bebés nacidos a partir del 1° de mayo de 2025 (MenB).

• Niños que cumplan 12 meses a partir de julio de 2025 (MenACWXY).

• Adolescentes que cumplan 11 años desde esa misma fecha (MenACWXY).

Calendario de administración

• MenB (Bexsero®):

  • 1ª dosis: a los 2 meses de edad

  • 2ª dosis: a los 4 meses

  • Refuerzo: a los 15 meses

• MenACWXY (MenFive®):

  • Una dosis a los 12 meses

  • Una dosis a los 11 años

Es importante destacar que estas vacunas no se administrarán de forma retroactiva ni se completarán esquemas anteriores si el niño nació antes del 1° de mayo de 2025.

Consideraciones especiales

Las nuevas vacunas no están dirigidas a niños fuera del grupo etario específico, salvo si integran grupos de riesgo, como personas con inmunodeficiencias, tratamientos con inhibidores del complemento o trasplantes. En estos casos, se recomienda consultar al pediatra o al centro de salud correspondiente.

Seguridad y efectos secundarios

Ambas vacunas han demostrado ser seguras. Los efectos secundarios comunes incluyen fiebre, enrojecimiento o dolor en el lugar de la inyección, generalmente leves y transitorios. En caso de fiebre persistente o elevada, se sugiere contactar con el pediatra. En algunos casos, se podrá administrar paracetamol para mitigar los síntomas.

Compatibilidad, logística y gratuidad

Las nuevas vacunas pueden aplicarse junto con otras del esquema nacional, siempre que se respeten las edades indicadas. Se podrán recibir en vacunatorios públicos y privados de todo el país, sin costo alguno. Además, si un niño ya recibió vacunas contra el meningococo de forma particular y tiene el esquema completo, no necesita volver a vacunarse.

Cobertura indirecta 

Aunque la vacunación se aplica a un grupo específico, se espera que, a medida que aumente la cobertura, se genere un efecto protector en la comunidad, beneficiando incluso a quienes no están directamente vacunados. Esta medida representa un paso importante en la protección de la salud infantil y adolescente en Uruguay.