La ciudad de Salto será escenario, el próximo 20 de septiembre, de la tercera edición de la Copa Rioplatense de fútbol para personas con discapacidad intelectual y síndrome de Down, un evento que reunirá a delegaciones de Uruguay, Argentina y Perú, además de contar con vínculos internacionales que proyectan la iniciativa más allá de las fronteras.

El torneo es organizado por Rodó Inclusivo, Sportivo Rodó Fútbol Club, bajo la coordinación de Gabriel Rosconi, quien destacó el crecimiento que ha tenido la propuesta desde su primera edición. La primera Copa Rioplatense se realizó en Salto, con la participación de Racing de Argentina y Rodó, mientras que la segunda tuvo lugar en Buenos Aires, organizada por el club argentino.

Ahora, el desafío vuelve a Salto con una competencia que tendrá entre sus participantes a instituciones de gran reconocimiento deportivo, como Boca Juniors, San Lorenzo y Racing de Argentina, además de Universitario de Perú.

“Para nosotros es un honor tremendo ser los anfitriones y organizadores”, quien remarcó que a nivel latinoamericano son pocos los lugares donde se desarrollan eventos internacionales de estas características.

Dos copas y una oportunidad histórica

La competencia tendrá dos trofeos, uno destinado a la categoría de síndrome de Down y otro para discapacidad intelectual. La primera llevará el nombre de Copa Río Platense Cofuesa, mientras que la segunda será denominada Copa Río Platense Gobierno de Salto, en reconocimiento al respaldo recibido desde el ámbito departamental.

Más allá de los resultados deportivos, la organización decidió que todos los participantes sean reconocidos. Se entregarán alrededor de 200 medallas y 12 copas, porque, como explicó Rosconi, llegar a competir implica un enorme esfuerzo de las familias, los jugadores y sus acompañantes.

La posibilidad de que jugadores de Rodó, Artigas, Constitución y otros puntos del departamento puedan enfrentarse a equipos como Boca Juniors, San Lorenzo o Universitario constituye, para sus protagonistas, una experiencia difícil de imaginar hasta hace pocos años.

“Todos quieren jugar al fútbol”, destacando que el torneo representa inclusión, igualdad y oportunidades.

Un evento que también promociona a Salto

La Copa no se limitará al aspecto deportivo. La organización pretende que las delegaciones conozcan la ciudad, sus espacios deportivos y sus atractivos turísticos, especialmente las termas.

Los partidos se disputarán en Villa España, espacio cedido para la realización del torneo. Además, se facilitarán entradas para personas con discapacidad y acompañantes que quieran visitar las termas durante su estadía.

De esta manera, el campeonato se transforma también en una herramienta de promoción turística y de integración. Para Rosconi, el objetivo es que los visitantes se lleven una experiencia positiva de Salto y que, en el futuro, regresen a la ciudad.

El proyecto recibió apoyo de distintas áreas de la Intendencia de Salto, empresas y comerciantes locales. También cuenta con respaldo médico y sanitario durante la jornada, con una unidad de emergencia móvil presente en el predio.

La Junta Departamental declaró de interés departamental

La iniciativa llegó además a la Junta Departamental de Salto, donde se planteó su declaración como evento de interés departamental. La propuesta fue impulsada por el edil David Escobar, una distinción que, según Rosconi, permite fortalecer el proyecto y facilitar la continuidad de este tipo de encuentros en la ciudad.

El organizador también fue invitado a exponer sobre la experiencia de Rodó en la Biblioteca del Congreso de Buenos Aires, en una actividad vinculada al Centro de Innovación dirigido por Alejandra Riveros.

La convocatoria demuestra que la experiencia salteña comienza a despertar interés fuera del país, especialmente por el crecimiento que ha tenido Rodó y por su capacidad de convertir una iniciativa local en un proyecto de alcance internacional.

De cuatro personas a una comunidad de 400

Rosconi puso el foco en la evolución institucional de Rodó. Recordó que cuando comenzaron eran apenas cuatro personas y que actualmente alrededor de 400 personas circulan en torno a la institución.

El club cuenta hoy con gimnasio, barbacoa, vestuarios, baños, duchas, accesibilidad mediante rampas y un baño adaptado. Pero, más allá de la infraestructura, el crecimiento se refleja en la participación de distintas áreas, fútbol femenino, baby fútbol, plantel de primera división y los equipos inclusivos.

Jugadores del plantel de primera entrenan junto a jóvenes con discapacidad intelectual, mientras que el baby fútbol también participa de actividades con jugadores con síndrome de Down.

“Empatía y trabajo” son los principios que guían el funcionamiento de la institución.

Una red que sigue creciendo

La organización de la Copa es posible gracias al trabajo voluntario de entrenadores, familias, comerciantes, empresas y colaboradores. Los padres incluso afrontan el alquiler de las canchas donde entrenan los equipos de Rodó Inclusivo.

Para Rosconi, ellos son los verdaderos protagonistas de la historia. El dirigente destaca especialmente el compromiso de las familias y de todos quienes aportan tiempo, recursos y esfuerzo para que los jóvenes puedan practicar deporte.

La tercera Copa Rioplatense será, así, mucho más que un campeonato de un día. Será la oportunidad de que Salto muestre su capacidad organizativa, que jóvenes de distintos lugares compartan una experiencia deportiva internacional y que el fútbol se convierta, una vez más, en un espacio de inclusión.