Un salteño en el podio mundial de la pizza

En el mundo de la gastronomía, pocos platillos generan tanta pasión y debate como la pizza. Si bien su origen es italiano, cada país ha desarrollado su propio estilo, y Uruguay no es la excepción. En este contexto, surge una figura que ha elevado la calidad de la pizza en el país: Luis Núñez, pizzaiolo con más de 30 años de experiencia y fundador de Pizzería Núñez, un referente en el departamento de Salto.  Su talento y dedicación lo han llevado a competir en eventos internacionales, logrando un histórico tercer puesto a nivel mundial en una competencia celebrada en Buenos Aires, Argentina. Este reconocimiento no solo lo posiciona como el mejor de Uruguay, sino que también demuestra su compromiso con la excelencia en cada pizza que hornea.

Los secretos de una pizza perfecta

Para Núñez, la clave del éxito radica en los ingredientes y en la técnica. Uno de los aspectos fundamentales en su proceso es la "masa", que sigue un método riguroso de fermentación. "La masa debe ser liviana y fácil de digerir", explica. Para ello, controla la temperatura del agua y el tiempo de reposo, permitiendo que las levaduras consuman los azúcares y eviten una fermentación acelerada que pueda afectar la calidad del producto final.

"La harina es un alimento, pero mal utilizada puede volverse un veneno", enfatiza. Por eso, Núñez solo trabaja con harinas de alta calidad, aceite de oliva extra virgen, buenos quesos y tomates frescos. Además, evita el uso de azúcares y aceites refinados, asegurando una pizza que, además de deliciosa, sea saludable.

Una carrera llena de desafíos y aprendizajes

Luis Núñez no siempre estuvo ligado al mundo de la pizza. Inicialmente, estudió técnico en electromecánica, pero su verdadera pasión surgió cuando comenzó a trabajar en una pizzería familiar. Con el tiempo, decidió perfeccionarse y expandir sus conocimientos, viajando a diferentes lugares y trabajando en diversas pizzerías, incluso en Estados Unidos.

"Pensé que sabía hacer pizza hasta que fui a trabajar a Wisconsin. Ahí me di cuenta de que aún me faltaba mucho por aprender", recuerda. Esa experiencia fue un punto de inflexión en su carrera, llevándolo a capacitarse constantemente y a experimentar con nuevas técnicas e ingredientes.

A lo largo de los años, Núñez ha enfrentado múltiples desafíos, desde crisis económicas hasta la pandemia. Sin embargo, su dedicación y el apoyo de una clientela fiel le han permitido mantenerse firme y seguir creciendo. "La gente de Salto es especial, y gracias a ellos hemos superado momentos difíciles", afirma con gratitud.

 Innovación y enseñanza: el futuro de la pizza en Uruguay

Más allá de dirigir su pizzería, Luis Núñez también se ha dedicado a compartir su conocimiento con nuevas generaciones de pizzaiolos. En 2024, organizó varios cursos gratuitos en Salto, formando a emprendedores interesados en aprender el verdadero arte de la pizza.  Este año, tiene planes aún más ambiciosos. En marzo, comenzará una escuela intensiva de tres meses con la participación de destacados expertos, como Pablo Gil, campeón mundial de pizza, y Luis Saravia, otro referente del rubro. "No será solo una clase rápida, sino un entrenamiento completo donde se aprenderá desde la selección de harinas hasta el manejo del horno", explica Núñez.

Además, está organizando el primer campeonato de pizza a la parrilla en Uruguay, una iniciativa que busca promover la cultura pizzera en el país y darle visibilidad a nuevos talentos.

El sueño de competir en el Mundial de Nápoles

Si bien ya ha obtenido importantes reconocimientos, Luis Núñez tiene un sueño pendiente: competir en el Mundial de la Pizza en Nápoles, Italia. Este evento, considerado la cumbre del arte pizzero, se celebrará en junio y reunirá a los mejores pizzaiolos del mundo.  "Siempre estamos aprendiendo y mejorando. La pizza es un universo infinito de posibilidades", concluye Núñez, dejando claro que su amor por este oficio no tiene límites.