En una entrevista concedida a Diario La Prensa el senador del Partido Nacional, Sergio Botana, realizó un duro diagnóstico sobre la situación económica del Uruguay, advirtiendo sobre señales de deterioro que según afirmó podrían conducir a un escenario “crítico” si no se revisan algunas decisiones recientes del gobierno. Sus cuestionamientos abarcaron desde el precio de los combustibles hasta la política fiscal, el comercio de frontera, la seguridad jurídica y el sistema previsional.

Botana, quien visitó el departamento para mantener contactos políticos y evaluar la realidad local, destacó en primera instancia aspectos positivos de la gestión departamental, pero rápidamente centró su análisis en lo que considera problemas estructurales que afectan especialmente al interior del país.

El impacto del combustible en la economía local

Uno de los principales temas abordados fue el reciente aumento en el precio de los combustibles, que, según el legislador, golpea con particular dureza a economías como la del litoral. Botana calificó la medida como un “mazazo” para departamentos que venían mostrando señales incipientes de recuperación tras años de dificultades. El senador señaló que el encarecimiento responde no solo a ajustes mensuales, sino también a la reducción del descuento del IMESI, lo que agrava el impacto en el consumo y el empleo. “Son decisiones de escritorio que no van a generar mayor recaudación y sí van a frenar la actividad”. Advirtió sobre un fenómeno recurrente en zonas de frontera, el traslado del consumo hacia países vecinos, donde los precios resultan más competitivos. En el caso de Salto, mencionó el flujo hacia Concordia, en Argentina, lo que implica una fuga de recursos que termina afectando la recaudación nacional. “Los uruguayos terminan pagando impuestos del otro lado”.

Frontera, informalidad y políticas insuficientes

Botana también abordó la problemática del comercio fronterizo, señalando que las políticas impulsadas hasta ahora han sido insuficientes. Si bien reconoció que hubo intentos legislativos para regular la situación, criticó que las medidas adoptadas son “tacañas” y no logran formalizar la actividad. Explicó, los límites establecidos para importaciones y la reducida lista de productos habilitados no generan incentivos reales para que comerciantes informales ingresen al sistema formal. En ese contexto, cuestionó los controles aduaneros que, a su juicio, terminan perjudicando a pequeños comercios que ya operan en condiciones desfavorables. “El problema no es solo de legalidad, es de competitividad. Si los precios no cierran, no hay norma que funcione”.

Polémica por compras en el exterior y secreto bancario

Otro de los ejes abordados fue el crecimiento de las compras en el exterior mediante plataformas digitales y el nuevo marco regulatorio que exige registrar tarjetas de crédito y autorizar el acceso a información bancaria. Botana señaló que estas disposiciones implican, en los hechos, una eliminación del secreto bancario. “Es una forma de avanzar sobre la privacidad de las personas por decreto”, advirtió. El senador recordó que una iniciativa similar había sido frenada en el Parlamento, pero cuestionó que ahora se intente implementar por vía administrativa. Asimismo, estimó que el impuesto asociado a estas compras podría recaudar mucho más de lo previsto inicialmente alrededor de 200 millones de dólares, lo que reflejaría una fuerte caída en el comercio local. “Eso significa menos ventas, menos empleo y más presión fiscal sobre la gente”.

Señales de alerta en el frente económico

Botana también hizo referencia a advertencias provenientes de actores internacionales, como informes de instituciones financieras que alertan sobre la credibilidad del país. En ese sentido, mencionó la posible venta de bonos uruguayos como una señal de desconfianza por parte de inversores. A su entender, algunas propuestas surgidas del denominado “diálogo social” podrían afectar la estabilidad a largo plazo, especialmente en lo que respecta al sistema previsional. El legislador fue particularmente crítico con la posibilidad de cambios que impliquen mayor control estatal sobre los fondos de ahorro individual. “Se está poniendo en riesgo el ahorro de los uruguayos. Nadie quiere que su dinero termine siendo manejado sin garantías claras”. En esa línea, advirtió sobre antecedentes en otros países de la región donde reformas similares derivaron en pérdidas para los ahorristas, y cuestionó el costo que podría implicar una mayor intervención del Estado en la administración de estos recursos.

Debate político y llamado a la responsabilidad

Más allá de los temas económicos, Botana también se refirió a otros asuntos de la agenda nacional, como la búsqueda de detenidos desaparecidos durante la última dictadura. Si bien reconoció la importancia del tema, expresó escepticismo sobre los avances posibles y cuestionó la forma en que se ha abordado históricamente. Finalmente, el senador evitó entrar en clave electoral, aunque reconoció que ya se están elaborando propuestas legislativas con miras al corto plazo. Entre ellas, mencionó un proyecto para eliminar la tarifa comercial del agua, así como iniciativas orientadas a reducir la carga del Estado sobre los ciudadanos. “Este no es momento de campañas, es momento de hacerse cargo de los problemas”.

Un diagnóstico crítico con foco en el interior

El senador insiste en que las decisiones actuales pueden tener efectos duraderos si no se corrigen a tiempo, y plantea la necesidad de una discusión “profunda y seria” sobre el funcionamiento de la economía uruguaya. Mientras tanto, los impactos ya comienzan a sentirse, especialmente en zonas donde la frontera marca no solo un límite geográfico, sino también una brecha económica cada vez más visible.