Cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial del Cáncer Colorrectal, una fecha clave para generar conciencia sobre la importancia de la detección precoz. En Uruguay, se diagnostican entre 1.500 y 2.000 nuevos casos al año, y alrededor de 1.000 personas fallecen por esta causa. Se trata del tercer cáncer más frecuente y la segunda causa de muerte oncológica, solo por detrás del cáncer de pulmón.

Desde la Sociedad Uruguaya de Endoscopia Digestiva (SUED), integrante del Sindicato Anestésico Quirúrgico (SAQ), se impulsa una campaña para promover los controles preventivos. El objetivo es claro: detectar la enfermedad en etapas tempranas, cuando las probabilidades de curación superan el 90%.

Factores de riesgo y hábitos saludables

La presidenta de la SUED, la doctora Marie Howe, advirtió que el cáncer de colon es cada vez más frecuente incluso en personas jóvenes. Entre los principales factores de riesgo mencionó el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo y una dieta inadecuada, caracterizada por el consumo excesivo de carnes rojas y alimentos ultraprocesados, y la baja ingesta de frutas y verduras. En este sentido, los especialistas recomiendan adoptar hábitos saludables: mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física de forma regular, evitar el consumo de alcohol y controlar el peso corporal.

Importancia de los controles y síntomas de alerta

Según la guía del Ministerio de Salud Pública (MSP), el cáncer colorrectal es el tumor maligno más frecuente del aparato digestivo, pero puede curarse si se detecta a tiempo. A partir de los 50 años, las personas sin antecedentes deberían realizarse el test de sangre oculta en materia fecal. Si el resultado es positivo, se recomienda una colonoscopía. Además, es fundamental prestar atención a síntomas como cambios en el hábito intestinal, presencia de sangre en las heces o dolor abdominal, y consultar de inmediato. El vicepresidente de la SUED, Nicolás González, subrayó que uno de los principales problemas en Uruguay es la demora en el diagnóstico. “La información y la prevención son claves, porque este es un cáncer que se puede evitar”.