Un grupo interdisciplinario de estudiantes uruguayas impulsa una investigación innovadora que busca detectar la presencia de microplásticos en la leche materna. El proyecto, financiado parcialmente por el Programa de Apoyo a la Investigación Estudiantil (PAIE), apunta a generar evidencia científica y promover la reflexión sobre los efectos de la contaminación ambiental en la salud humana.

Fabiana Rodríguez, estudiante de Medicina e integrante del equipo, explicó en una entrevista a LA PRENSA que la iniciativa surge del creciente interés por la salud ambiental y su impacto tanto en humanos como en animales. “Hoy en día, la salud ambiental está repercutiendo directamente en nuestro organismo. Por algún lado tenemos que empezar a tomar conciencia”.

Una preocupación emergente

La investigación se centra, en la alimentación de los recién nacidos. La leche materna, considerada la principal fuente de nutrientes y beneficios para los bebés, podría estar expuesta a contaminantes emergentes como los microplásticos. “El objetivo es demostrar si hay o no microplásticos en la leche de mujeres uruguayas. En caso de encontrarlos, queremos identificar el tipo y la cantidad”, explicó Rodríguez. Además, destacó que este estudio podría ser el puntapié inicial para futuras investigaciones a nivel nacional y para la implementación de políticas públicas.

Según la estudiante, aunque actualmente es prácticamente imposible evitar la exposición a microplásticos debido al estilo de vida moderno, sí es posible reducirla. Sin embargo, enfatizó que las soluciones más efectivas deben provenir de medidas estructurales impulsadas por organismos estatales.

Cómo participar del estudio

La convocatoria está dirigida a mujeres de todo el país que estén amamantando a bebés de hasta un año de edad. El proceso incluye una entrevista sobre hábitos alimenticios y exposición ambiental, seguida de la donación de una muestra de leche materna. “El procedimiento es sencillo. Nosotras nos trasladamos, realizamos una entrevista de unos 20 minutos y luego la extracción de la muestra. Las participantes no tienen que asumir ningún costo”, detalló Rodríguez. Una vez analizadas las muestras en Montevideo, cada participante recibirá los resultados de forma individual, tanto en un documento digital como en una instancia de devolución personalizada, teniendo en cuenta la sensibilidad del tema.

Dificultades y desafíos

El equipo, integrado también por estudiantes de Ciencias y Química, enfrenta limitaciones económicas importantes. El proyecto tiene un costo estimado de 10.000 dólares, aunque el financiamiento disponible cubre solo una parte. “Queremos llegar a 200 mujeres en todo el país, pero estamos limitadas por los recursos. Incluso muchos gastos los cubrimos nosotras mismas, como los viajes al interior”. En el caso de Salto, uno de los departamentos donde buscan avanzar, necesitan al menos diez participantes para poder concretar la visita.

Compromiso y proyección a futuro

A pesar de los obstáculos, el equipo mantiene firme su compromiso. Rodríguez destacó el apoyo de las madres que ya han participado, quienes no solo colaboran con las muestras, sino que también ayudan a difundir la iniciativa. “Ellas son las protagonistas del proyecto. No es de tres estudiantes, es de 200 mamás y sus bebés, que son el futuro del país”. La investigación no solo busca aportar datos científicos, sino también generar conciencia social y promover cambios que protejan la salud de las futuras generaciones. “Si logramos que esto impulse más estudios y medidas concretas, habrá valido la pena”. Las personas interesadas en participar pueden inscribirse a través de Instagram en la cuenta @microplasticos.lh o comunicarse vía WhatsApp al 091 920 447.