En las Termas del Arapey, existió un museo militar que funcionaba en el edificio del ex Cuartel del Arapey, una construcción histórica de 1885. Lamentablemente, hoy se encuentra cerrado al público y con la falta de muchas de sus pertenencias. Según pudo saber este diario, hace algunos años, el Ministerio de Defensa (Ejército) habría dejado en manos de la Intendencia de Salto su cuidado y gestión. En estos tiempos en que mucho se habla de los museos de la ciudad, sería bueno no olvidar este otro, enclavado en uno de los puntos más importantes para el turismo regional. ¿Reabrirá algún día?

Valor histórico

Este museo estaba dedicado al Arma de Caballería y era un importante atractivo tanto para los niños que visitaban la Colonia de Vacaciones (de Primaria) ubicada a pocos metros, como para visitantes en general. Más allá de los elementos que atesoraba (uniformes, armas, maniquíes, etc.) y el valor que pudieran tener, el valor histórico del museo en sí era muy grande. Fue uno de los primeros centros militares del país; además, en sus cercanías se encuentra un túmulo que recuerda al soldado Estanislao Silva, el último ciudadano fusilado en Uruguay, ejecutado en 1902.

Desmantelado

Fue en diciembre de 2015, que el museo fue desmantelado, presuntamente por una orden del Ministerio de Defensa con el objetivo de reducir gastos, lo que generó consternación entre la población local y visitantes. Posteriormente, el edificio fue reacondicionado y en julio de 2019, se inauguró allí el Primer Centro de Interpretación del Arte Rupestre (CIAR), hoy también ya sin actividad.

En definitiva, el museo militar original ya no está en funcionamiento, y junto al Hotel Municipal y el famoso restaurante quinchado, son emblemas de Termas del Arapey, que hoy parecen estar como meras huellas del pasado.