El hombre de 59 años, cuyo nombre no ha sido revelado por las autoridades, fue arrestado el martes por la policía en el noreste de Inglaterra bajo sospecha de homicidio por negligencia grave en la colisión. La naviera Ernst Russ, propietaria del carguero Solong, con bandera portuguesa, indicó que los 14 tripulantes del barco eran una mezcla de ciudadanos rusos y filipinos. Las autoridades del Reino Unido afirman que no sospechan de un crimen premeditado en el accidente.

El carguero colisionó el lunes con el MV Stena Immaculate, un petrolero que transportaba combustible para aviones para el ejército estadounidense en el Mar del Norte, frente a la costa este de Inglaterra, incendiando ambos buques. Un marinero del Solong se encuentra desaparecido y se presume que está muerto. Los otros 36 tripulantes de los dos buques fueron rescatados sanos y salvos, sin lesiones graves.

El Stena Immaculate, de 183 metros (596 pies), operaba como parte del Programa de Seguridad de Buques Tanque del gobierno estadounidense, un grupo de buques comerciales que pueden ser contratados para transportar combustible para el ejército cuando sea necesario.

La colisión provocó que el combustible de aviación se derramara al mar y generó temores de daños ambientales significativos. Los ambientalistas afirmaron que el petróleo y los productos químicos representaban un riesgo para la vida marina, incluyendo ballenas y delfines, y para las aves, como frailecillos, alcatraces y araos comunes que viven en los acantilados costeros. “Ernst Russ confirma que el capitán es de nacionalidad rusa. El resto de la tripulación está compuesta por ciudadanos rusos y filipinos”, declaró la compañía.