La jefa de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, planteó el miércoles la posibilidad de que Canadá se convierta en el primer “miembro asociado” del bloque de 27 países, al proponerle al líder canadiense Mark Carney una cooperación más estrecha en tecnología, defensa y energía. Von der Leyen dijo ante el Parlamento Europeo, en Estrasburgo, que, ante democracias que enfrentan una “fractura en el sistema internacional basado en reglas”, Bruselas y Ottawa necesitan acercarse más. “Me gustaría trabajar con usted para abrir la puerta a que Canadá sea el primer miembro asociado de la UE”, le dijo al primer ministro canadiense, quien asistía a su discurso anual y recibió una ovación de pie en el recinto.

Carney viene impulsando vínculos más estrechos con la Unión Europea, en momentos en que ambas partes buscan alejarse de una relación hostil con Estados Unidos bajo la presidencia de Donald Trump. Fue el primer jefe de gobierno extranjero en asistir al discurso anual sobre el “Estado de la Unión Europea” —antes de dirigirse él mismo al Parlamento al día siguiente—, y su visita busca actuar como catalizador antes de una cumbre entre la UE y Canadá prevista para el mes próximo en Montreal.

Von der Leyen dijo que era momento de pasar de una cooperación basada en el comercio a una “alianza para el futuro” más amplia, y de “llevar la relación con Canadá al nivel más alto posible”. “Vamos a trabajar en manufactura inteligente. Vamos a crear una alianza tecnológica. Vamos a integrar nuestras bases industriales de defensa. Vamos a hacer del Ártico un proyecto conjunto insignia”, afirmó.