Hoy se inició zafra azucarera en Bella Unión /Pronostican como “buena” el rendimiento de caña en tonelaje

 Todos los productores esperan que los rendimientos industriales sean buenos, pero los problemas climáticos siguen afectando el cultivo. “Este año tuvimos agua de más. La caña es una gramínea al igual que el arroz, y cuando hay exceso de agua muchas veces hay poca luz y al haber poca luz los resultados no son buenos”, por eso hoy “es muy difícil de hablar de los kilos posibles, además de que una helada fuerte puede cambiar todo el panorama”. Por otra parte, con lluvia no se puede cosechar: “La caña se quema al empezar la cosecha y mientras llovió esa tarea se retrasó, aunque tampoco es necesario que haya cero de humedad, alcanza con que haya un viento que sople y seque un poco las hojas, porque la caña de azúcar tiene alto nivel de alcohol y enciende rápido”, explicó.

El quemado es una medida de seguridad

El quemado de la caña de azúcar se hace “por limpieza para los trabajadores, porque si se le entra a la caña peluda, como le decimos, es muy probable que pueda haber hasta víboras. Ese es un tema que se ha erradicado mucho, antes era peor, pero hay que tener precaución”, y también es “porque la hoja verde de la caña causa cortes en los trabajadores” que manipulan el cultivo. “Se quema por seguridad laboral”.

Con menos costos se produce más

Productores, opinaron que desde 2021, se logran buenos resultados. “Hace diez años hablábamos de que en Bella Unión sacábamos 5000 o 6000 kilos de azúcar por hectárea y en San Pablo lograban 7000 u 8000 kilos, igual en Tucumán. Hoy en Bella Unión estamos a los mismos niveles que los epicentros cañeros del mundo”. Actualmente Uruguay tiene 7300 hectáreas de caña de azúcar, y “lo máximo que hubo” en el país fueron 10.000 hectáreas, “pero en ese momento se producían 500.000 toneladas de caña porque el rendimiento era 50 toneladas por hectárea. Con las 7300 hectáreas actuales se ha logrado hacer cerca de 600 millones de toneladas porque vamos a superar las 70 toneladas de caña por hectárea. El año pasado eran casi 80 toneladas por hectárea”. O sea que “con menos hectáreas y con menos costos para producir estamos sacando más materia prima que se va a ver reflejada en más etanol para combustibles y más azúcar para el país”.

Zafra que genera alta demanda de mano de obra

Según jerarquía de Alur, se destaco que “Lo más importante de la caña de azúcar es el trabajo que genera”. A partir de la zafra ingresarán a las chacras “1200 cortadores de caña, 600 trabajadores de la industria, 300 camioneros, graperos y tractoristas. A todo eso hay que sumar los trabajos indirectos que mueven toda la zona”. “Esta cadena agroindustrial es la fuente de empleo más grande del de Artigas, no solo de Bella Unión”, aunque Bella Unión se identifica con la caña de azúcar porque “es el único lugar donde se planta”, por una razón logística y climática, ya que “esta es la zona más tropical del país y por eso adecuada” para el cultivo, pero también porque “en Uruguay solo hay un ingenio que está en Bella Unión” y plantar en una zona con un clima adecuado pero lejano “encarece los costos por los fletes”. Por otra parte, se destaco que  “sin caña de azúcar Bella Unión no existiría, por todo lo que mueve y genera”.