Cada 12 de marzo se conmemora el Día Mundial del Glaucoma, una jornada destinada a concienciar sobre esta enfermedad crónica que afecta la visión de millones de personas en el mundo. El glaucoma es causado por el aumento de la presión ocular, lo que genera un daño progresivo e irreversible en el nervio óptico, pudiendo llevar a la ceguera total si no se trata a tiempo.

En Uruguay, el glaucoma es la primera causa de ceguera irreversible. Se estima que entre un 3 % y un 5 % de la población lo padece, aunque hasta un 60 % de los afectados lo desconoce. Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), entre 21.655 y 36.091 uruguayos sufren de esta enfermedad.

Existen factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar glaucoma, como la herencia familiar, la miopía y la ascendencia afrodescendiente. Además, la incidencia crece a partir de los 40 años, especialmente en personas con antecedentes familiares o factores predisponentes.

El glaucoma es conocido como "el enemigo silencioso de la visión", ya que en su fase inicial no presenta síntomas. La pérdida de visión suele percibirse cuando la enfermedad ya está en un estado avanzado, dificultando su control.

Si bien el glaucoma no es curable, su avance puede frenarse con un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado. Por ello, los especialistas recomiendan controles oftalmológicos regulares, con medición de la presión ocular y examen del fondo de ojo, para detectar la enfermedad antes de que provoque un daño irreversible.

Actualmente, el glaucoma es la segunda causa más común de ceguera en el mundo. Sin embargo, con un tratamiento adecuado, los pacientes pueden mantener su visión por muchos años y llevar una vida normal. La prevención es clave: un control a tiempo puede marcar la diferencia entre conservar la vista o perderla para siempre.