La responsabilidad de los profesionales de la salud volvió a ser tema de debate en los últimos días. Para comprender mejor qué obligaciones tienen médicos e instituciones sanitarias, dialogamos con el abogado penalista Roque Basualdo, quien explicó conceptos jurídicos  vinculados a la atención médica, la responsabilidad profesional y los derechos de los pacientes. 

Uno de los puntos de la entrevista fue la denominada “obligación de medios”, un principio ampliamente utilizado en el ámbito de la salud. Explicó Basualdo, los médicos no están obligados a garantizar un resultado determinado, sino a utilizar todos los recursos, conocimientos y procedimientos disponibles para atender correctamente al paciente. 

QUÉ ES LA OBLIGACIÓN DE MEDIOS

Señaló que el profesional de la salud debe actuar con la diligencia y responsabilidad que la ley exige, aplicando los protocolos correspondientes y utilizando los medios científicos y tecnológicos que tenga a su alcance. 

“Un médico puede hacer todo correctamente y aun así el resultado no ser el esperado”. Por esa razón, la justicia analiza si se agotaron los medios disponibles más que el resultado final obtenido. 

Basualdo diferenció este concepto de la denominada “obligación de resultado”, que sí existe en determinadas actividades donde se pacta expresamente alcanzar un objetivo concreto.

LOS TIEMPOS DE ESPERA BAJO LA LUPA

Uno de los aspectos que el abogado consideró más preocupantes son las largas demoras en las puertas de emergencia. A su entender, cuando una persona concurre a un hospital o mutualista lo hace porque enfrenta un problema de salud que requiere atención rápida. 

Basualdo expresó que esperas de seis o siete horas en una emergencia pueden generar cuestionamientos desde el punto de vista jurídico, especialmente si terminan afectando la salud del paciente. También sostuvo que las carencias de infraestructura o de personal deben ser corregidas por el Estado, pero no pueden transformarse en una carga para quien busca asistencia médica. 

CUÁNDO PUEDE EXISTIR RESPONSABILIDAD PENAL

Consultado sobre cuándo una situación médica puede transformarse en un caso penal, explicó que la justicia necesita demostrar que existió imprudencia, negligencia o una actuación contraria a los deberes profesionales.  Para determinarlo, se analizan historias clínicas, diagnósticos, procedimientos realizados, informes técnicos y, en caso de fallecimiento, los resultados de la autopsia y las pericias forenses. 

Señaló que una vez que una persona ingresa y queda registrada en una institución sanitaria, ésta asume una responsabilidad directa sobre su atención y seguimiento. 

LAS INVESTIGACIONES SE BASAN EN PRUEBAS

El abogado destacó que los jueces y fiscales no toman decisiones basándose en el impacto mediático de un caso, sino en las pruebas que logran reunirse durante la investigación. 

Por esa razón, sostuvo que cualquier eventual responsabilidad médica debe surgir de elementos técnicos concretos y no de opiniones o repercusiones públicas. “Lo importante es establecer qué ocurrió realmente y si se utilizaron todos los medios que la situación requería”.

La entrevista dejó sobre la mesa un mensaje, la medicina no puede garantizar siempre resultados favorables, pero sí está obligada a brindar una atención diligente, responsable y oportuna, colocando al paciente y a su derecho a la salud en el centro de toda actuación.