De acuerdo con documentos de inteligencia filtrados recientemente, Yevgeniy Prigozhin propuso al Ejército de Kiev darle información sobre dónde atacar a las tropas del Kremlin si retiraban a sus propias fuerzas de la asediada ciudad de Bakhmut, donde sus filas paramilitares estaban sufriendo grandes pérdidas. A fines de enero, con sus fuerzas mercenarias muriendo por miles en una lucha por la ciudad en ruinas de Bakhmut, el propietario del Grupo Wagner, Yevgeniy Prigozhin, hizo a Ucrania una oferta extraordinaria. Prigozhin dijo que si los comandantes de Ucrania retiraran a sus soldados del área alrededor de Bakhmut, le daría a Kiev información sobre las posiciones de las tropas rusas, que Ucrania podría usar para atacarlas. Prigozhin transmitió la propuesta a sus contactos en la Dirección de Inteligencia Militar de Ucrania, con quienes ha mantenido comunicaciones secretas durante el curso de la guerra, según documentos de inteligencia estadounidenses no informados anteriormente filtrados en la plataforma de chat grupal Discord.

Prigozhin se ha peleado públicamente con los comandantes militares rusos, de quienes afirma furiosamente que no han podido equipar ni reabastecer a sus fuerzas, que han brindado un apoyo vital al esfuerzo bélico de Moscú. Pero también es un aliado del presidente ruso, Vladimir Putin, quien bien podría considerar la oferta de Prigozhin de cambiar las vidas de los combatientes de Wagner por soldados rusos como una traición a la traición. El documento filtrado no aclara qué posiciones de las tropas rusas Prigozhin ofreció revelar.

Dos funcionarios ucranianos confirmaron que Prigozhin ha hablado varias veces con la Dirección de Inteligencia ucraniana, conocida como HUR. Un funcionario dijo que Prigozhin extendió la oferta con respecto a Bakhmut más de una vez, pero que Kiev la rechazó porque los funcionarios no confían en Prigozhin y pensaron que sus propuestas podrían haber sido falsas. Un funcionario estadounidense también advirtió que existen dudas similares en Washington sobre las intenciones de Prigozhin. Los funcionarios ucranianos y estadounidenses hablaron bajo condición de anonimato para discutir información confidencial.

Pero no se puede discutir la amarga frustración de Prigozhin con la dura lucha en Bakhmut. Se ha quejado, en público y en privado, de que el Ministerio de Defensa ruso no les ha dado a sus combatientes las municiones y otros recursos que necesitan para tener éxito. Bakhmut, en el este de Ucrania, ha visto algunos de los combates más sangrientos de la guerra. En los últimos meses, en un ir y venir reñido medido por manzanas de ciudades, las fuerzas ucranianas y rusas han sufrido numerosas bajas.

Otros documentos filtrados revelan que funcionarios del Ministerio de Defensa ruso se preguntan en privado cómo responder a las críticas de Prigozhin sobre el desempeño militar y sus demandas de más recursos, que aparentemente reconocieron que no eran quejas ilegítimas. Los documentos también hablan de una lucha de poder entre Prigozhin y altos funcionarios, incluido el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu.