Con un alegato de la fuerza de las mujeres negras, la escuela de samba Viradouro se coronó ganadora del carnaval de Rio de Janeiro, tras dos días de imponentes desfiles en el emblemático Sambódromo. Se trata del tercer título de esta "escola" nacida en 1946 en Niterói, región metropolitana de Rio de Janeiro. Los anteriores son de 1997 y 2020. El año pasado quedó en segundo lugar. Los resultados fueron anunciados por la Liga Independiente de Escuelas de Samba de Rio de Janeiro en un acto de casi dos horas, transmitido en vivo por televisión y seguido con mucha atención en todo el país. El anuncio provocó un estallido de gritos y aplausos entre los representantes de Unidos do Viradouro y sus fanáticos, presentes en la ceremonia. Con una música potente y pegajosa, Viradouro contó la historia "Arroboboi, Dangbé", que habla de sacerdotisas y su culto a una serpiente sagrada proveniente de la costa occidental de África, desde donde arribó a Brasil. La campeona de esta edición impactó desde el primer minuto, al hacer aparecer una serpiente mecánica de colores estridentes de uno de sus carros alegóricos que se deslizó entre los bailarines. El relato aprovechó esa historia de sacerdotisas y luchas de guerreras del reino de Daomé en Benín para homenajear a las mujeres negras de Brasil.

Las 12 mejores escuelas de samba de Rio desfilaron las noches del domingo y el lunes ante 70.000 asistentes y millones más en todo el mundo que siguen el evento. En sus presentaciones abordaron historias sobre la destrucción de la Amazonía, el racismo y el sincretismo religioso.

También hubo homenajes a figuras de la lucha contra la esclavitud, leyendas de la música brasileña como Martino da Vila y Alcione, y hasta al cajú, una fruta emblemática de Brasil.

Viradouro, una de las escuelas más exitosas en los últimos años, aventajó a las demás competidoras al sumar 270 puntos, la máxima nota de la competición, con siete décimas de ventaja sobre Imperatriz Leopoldinense -campeona de los desfiles el año pasado- que alcanzó los 269,3 puntos este año.

Entre las novedades que se vieron en la pasarela estuvo una serpiente mecánica que se arrastró a lo largo de los 700 metros que tiene la pista del sambódromo y que estaba manipulada por un hombre que estaba dentro de la estructura en posición horizontal.

Este es el tercer título de la Viradouro, que el año pasado fue subcampeona, pues ya había conquistado el primer lugar en 1997 y 2020.

Con el triunfo de este año, la escuela fundada hace 77 años, se ubica como la novena más vencedora de la competición, aún muy lejos de Portela que, con 101 años de existencia es la más premiada en la historia del Carnaval de Río con 22 títulos.

Las 14 escuelas del Grupo Especial, que desfilaron en las noches del domingo y del lunes, llevaron cada una al sambódromo entre 3.000 y 5.000 integrantes, entre bailarines, percusionistas, cantantes y personajes, y tuvieron un plazo de entre 65 y 75 minutos para desarrollar, con la ayuda de alegorías y enormes carrozas, el tema escogido para el desfile de cada año.