Para quien no lo conoce, vale decir que Juan Manuel Echagüe es una salteño nacido en el interior profundo del departamento. Cuando joven emigró a Montevideo a estudiar y allí comprobó en carne propia las dificultades que surgen para cualquier joven del interior del país que busca insertarse en la gran ciudad, y más aún para quienes son oriundos de zonas rurales, incluso estudiantes que cursaron en la ruralidad sus estudios secundarios. Desde ese momento se propuso ayudarlos en todo lo que le fuera posible, y es así que surgió la ONG Puentes, ya con varios años de trayectoria.