Poco después de lanzar su ofensiva contra Irán, Donald Trump rechazó las ofertas de ayuda de Ucrania. “No necesitamos su ayuda en defensa contra drones”, declaró Trump a Fox News. “De hecho, tenemos los mejores drones del mundo”. Los estados del Golfo, atacados por misiles iraníes y drones Shahed, adoptaron una postura diferente. A petición suya, Ucrania les envió rápidamente 228 asesores con amplia experiencia en defensa contra drones. A finales de marzo, el presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, recorrió la región y firmó acuerdos de seguridad de diez años con Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Ucrania también colabora con Jordania y Kuwait.

Aunque se mantenga el alto el fuego actual, los estados del Golfo saben que Irán puede amenazarlos en el futuro. Los acuerdos reconocen que la experiencia ucraniana en la guerra con drones, tras cuatro años de conflicto que ha incluido ataques de hasta 1000 drones rusos en una sola noche, supera con creces cualquier oferta de los proveedores de armas estadounidenses y europeos. Las innovadoras empresas de defensa ucranianas han perfeccionado la producción en masa de interceptores de drones baratos pero eficaces, con un coste de entre 2000 y 5000 dólares cada uno. Estos interceptores ahora neutralizan hasta el 90% de los drones rusos Geran-2 de 50 000 dólares (una versión mejorada de los Shahed iraníes) que se lanzan en enjambres contra ciudades ucranianas.

La diferencia de costes es crucial. Los estados del Golfo cuentan con extensas defensas aéreas, pero es absurdo derribar aviones Shahed de movimiento lento con interceptores Patriot que cuestan 4 millones de dólares cada uno, o misiles AIM - 9X Sidewinder lanzados desde el aire que cuestan 500.000 dólares. Estos deberían reservarse, respectivamente, para destruir misiles balísticos y de crucero, que se mueven demasiado rápido para ser alcanzados por drones. Los cohetes aire-aire más baratos, como el APKWS de 40.000 dólares , aún requieren mantener costosos aviones de combate en el aire. Los ucranianos, según Tom Waldwyn del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un centro de análisis, se han vuelto expertos en alinear el tirador con el objetivo. Cuentan con la ayuda del sistema de gestión del campo de batalla con inteligencia artificial que han desarrollado, conocido como Delta.