En Uruguay, con los bajos precios de la lana, los productores han comenzado a interesarse por las ovejas sin lana. No es un fenómeno nuestro, únicamente, en Nueva Zelanda la raza Wiltshire despertó el interés de los ovejeros porque una de sus características más notorias es que mudan su lana de forma natural cada primavera, si necesidad de esquilarlas. En el establecimiento Riverside Research de la Universidad de Massey, en Wairarapa (Isla Norte), se realizó a mediados de mes un día de campo para la realización de ensayos que buscan cuantificar los beneficios y los costos de la cría de una majada de Wiltshire.

Steve Morris, docente de la citada Universidad, estuvo a frente de la jornada, y destacó el interés demostrado por los productores, con la presencia de tres tipos de productores: los que trabajan esa raza desde hace muchos años, otros que la conocen pero no hace tanto tiempo; y los que recién tienen sus primeros acercamientos y la están conociendo, informó Rural News.

Cruza Romney con Wiltshire

El ensayo consiste en cruzar ovejas Romney con un carnero de Wiltshire y continuar este proceso hasta que la progenie resultante sea de quince dieciseisavos, momento en el que se clasifican como Wiltshire puros. El bajo precio de la lana como lo difícil que es conseguir mano de obra para los trabajos rurales, son factores que pesan a la hora optar por introducir Wiltshire en el establecimiento, dijo Morris.

Cambio de lana natural

Además del cambio de lana en forma natural, el ensayo está analizando todos los demás aspectos de los ovinos Wiltshire, como su rendimiento reproductivo, el parto y el rendimiento de su canal. Hasta la fecha hay poca diferencia en el peso vivo con otros cruzamientos, y el rendimiento reproductivo no fue menor en los cruzados; hasta hay alguna evidencia de una mayor supervivencia de los corderos.

Producción de carne

Morris señaló que sus datos preliminares indican que los corderos cruzados de Wiltshire pudieron producir cantidades iguales de carne de calidad similar a los corderos de Romney. “El rendimiento del rebaño de las ovejas Wiltshire, en términos de reproducción, tasa de crecimiento, conformación de la canal, es tan bueno y en algunos casos mejor que otros rebaños”, subrayó.

Ovejas Wiltshire

Las ovejas Wiltshire Horn son una raza de ovejas domésticas originarias de Wiltshire, Inglaterra, que se crían por su carne. Son una raza antigua que se registró por primera vez en el siglo XVIII. Las ovejas Wiltshire Horn se caracterizan por ser de gran tamaño, resistentes, fáciles de cuidar, buenas madres, muy fértiles, ideales para pequeños productores, son resistentes a consumos relativamente pequeños, producen carne de calidad y cambian su lana de forma natural.