La FIFA anunció que la mascota del Mundial de Brasil 2014 se llamará Fuleco, nombre que resultó elegido por los más de 1,7 millones de usuarios que participaron en la encuesta publicada en la web oficial de la entidad rectora del fútbol. Luego de que los organizadores analizaran cerca de 450 nombres propuestos, hubo tres finalistas y la opción que resultó ganadora se llevó el 48% de los votos, sobre el 31% de Zuzeco y 21% de Amijubi.

Fuleco es un término que combina fútbol con ecología y desde hoy denomina al armadillo de tres bandas (el Tolypeutes tricinctus) que será mascota del torneo dentro de un año y siete meses. Se trata de una especie en peligro de extinción en Brasil, conocida por su capacidad de protegerse en un caparazón esférico que guarda cierta similitud con una pelota. Este tatú-bola vive en la Caatinga, el ecosistema semiárido brasileño, que ocupa buena parte del norte y noreste del país y también está amenazado.

Desde su presentación, cuando aun no estaba bautizada, la mascota del Mundial de Brasil ganó en popularidad. De hecho, una encuesta de seguimiento de marca de la FIFA arrojó como resultado que el 89% de los brasileños la conocen y el 73% le tienen simpatía, en gran parte por tratarse de una especie en extinción. Por tal motivo, la organización del Mundial considera que “puede desempeñar un papel crucial a la hora de promover la conciencia ambiental”.