La tasa de desempleo volvió a incrementarse en el primer trimestre del presente año, ubicándose en promedio en el 7% (7,3% en marzo) de la población que desea trabajar. El dato es relevante por sí mismo, ya que muestra un deterioro del mercado laboral, pero también lo es a la luz del contexto particular en que se encuentran las negociaciones laborales, ya que a mitad de año vencen varios convenios laborales y debe convocarse a Consejos de Salarios para negociar nuevos acuerdos.

Sectores muy importantes como los frigoríficos, metalúrgicos, comercio, construcción y salud, entre otros, deberán negociar nuevos ajustes, al vencer convenios firmados tres años atrás. En aquel momento la economía uruguaya atravesaba por un momento de gran expansión, que se reflejó en tasas de crecimiento del PIB del 8% promedio en 2010 y 2011. En ese contexto, con una fuerte demanda por mano de obra,  aumentaron en términos reales las remuneraciones.

La coyuntura actual es distinta. La economía ya no crece a un ritmo tan elevado y eso se refleja en la demanda laboral. Por otro lado la inversión en el sector privado se frenó, y por consiguiente las mejoras de productividad ya no son tales.

Esta nueva realidad debe verse reflejada en las pautas que fije el PE para la próxima ronda de Consejos de Salarios. El deterioro que muestra hoy el mercado laboral, amerita que se revisen las prioridades y que aumenten las preocupaciones por el mantenimiento de los puestos de trabajo.